Zum Gullah Festival nach South Carolina
Mehr als ein Sklavendialekt
Gullah – eine kreolische Verschmelzung von Englisch aus der Elizabethanischen Zeit und afrikanischen Sprachen, entstand an den afrikanischen Sklavenküsten und entwickelte sich in den Sklavengemeinschaften der abgelegenen Plantagen in der Küstenregion der Südstaaten weiter. Selbst nach der Befreiung der Sea Islands blieb die Gullah Sprache weiter lebendig, da der Zugang zu den Inseln bis in die Zeit von 1950 nur auf dem Wasser möglich war. Heute hört man Sätze, wie
Come Jine We.
Ketch ob de Day
Lok Ya Wantem Shrimps
Aber Gullah ist mehr als nur eine Sprache oder ein Dialekt – es ist eine Kultur.
Tausende versklavter Afrikaner überlebten die Middle Passage auf dem Weg zu den Sea Islands. Die meisten Sklaven, 40.000 an der Zahl, kamen aus Angola. Mit den Stämmen – Mende, Kisi, Malinke und Bantu – gelangte auch die Seele Afrikas auf die Inseln und althergebrachte Traditionen überlebten ebenso. Die Worte ‘Gullah’ und ‘Geechee’ beschreiben dieses Vermächtnis.
Gullah ist eine Sprache aus Rhythmus und Akzenten, Worten und spezieller Intonation. Der Gullah “shout” ist die rhythmische Umsetzung verbotener Trommelschläge und uralter Plantagenmelodien.
Alte Spirituals und Lieder berichten von Stürmen und anderen Ereignissen im Leben der Sklaven und wurden zu Codes für geheime Treffen und Botschaften für die ersehnte Freiheit.
Die Praise Houses stehen immer noch, ein heiliger Ort damals und heute. Hier fand man zur Kultur der afrikanischen Ältesten, betete, suchte Trost und Hoffnung.
Die reiche Gullah-Kultur blüht heute wieder auf; in der Sprache, in Musik und Kunst, in Fertigkeiten und Essgebräuchen. Man trifft Geschichtenerzähler und Chöre stimmen die eindringlichen Lieder und die alten Rhythmen an. Korbflechter verarbeiten in althergebrachter Weise Sweet Grass, auch als Duft-Mariengras, Vanille- oder Süßgras bekannt. Schneiderinnen fertigen typische Quilts mit traditionellen Applikationen. Kunsthandwerker kombinieren moderne Materialien und stellen auf traditionelle Weise bemerkenswerte Souvenirs her. Und die Küchenchefs bedienen sich überlieferter Rezepte. Das ist das Erbe der Gullah.
Das Gullah Festival ( www.gullahfestival.org/ ) findet jedes Jahr im Mai statt, und die Penn Center Heritage Days jedes Jahr im November.
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