Unmittelbar nach den ersten Berichten über eine ungewöhnliche Häufung von schweren Durchfallerkrankungen in Norddeutschland haben Erzeuger, Großhändler und Lebensmitteleinzelhändler ihre Produkte umfassend auf Spuren des EHEC-Erregers untersuchen lassen. Das Ergebnis: In keiner der bislang mehr als 1.900 untersuchten Produktproben aus dem In- und Ausland wurde der Krankheitserreger nachgewiesen. Frisches Obst und Gemüse sind nicht belastet. Um das Verbrauchervertrauen wieder aufzubauen, werden die Unternehmen trotz der eindeutigen Ergebnisse die EHEC-Analysen fortsetzen.
Die Analyseresultate übermitteln die Erzeuger, Großhändler und Lebensmitteleinzelhändler an QS, das die Daten zentral erfasst und auswertet. Deutsche Unternehmen haben 1.021 Proben (Stand: 8. Juni 2011) analysieren lassen. Aus den Niederlanden liegen 585, aus Spanien 281 und aus Belgien 44 Produktproben vor. Zudem haben Unternehmen aus zehn weiteren Ländern Analyseergebnisse eingereicht. Alle 1.962 Analyseergebnisse sind negativ.
Der Schwerpunkt der Laboranalysen liegt bislang auf Produkten, die von den zuständigen Behörden im Zusammenhang mit einer Verzehrwarnung genannt werden. So wurden von Salat 372 Proben, von Tomaten 330 Proben und von Gurken 314 Proben auf EHEC-Erreger untersucht. Hinzu kommen 47 weitere Gemüse- und Obstarten (siehe auch Anlage 1).
Neben den Produktproben wurden Bodenproben, Beregnungs- und Waschwasserproben sowie Abklatschproben von Produktionseinrichtungen untersucht. Auch hier wurde der EHEC-Erreger in keiner Probe nachgewiesen. Alle Analyseergebnisse sind tagesaktuell an die zuständigen Behörden weitergegeben worden. Zudem werden aktuelle Zahlen auf der QS-Internetseite veröffentlicht.
Im Sinne des vorbeugenden Verbraucherschutzes wird die Wirtschaft ihre risikoorientierten EHEC-Analysen fortsetzen. Ob die Aufrechterhaltung von generellen Verzehrwarnungen für bestimmte Gemüsearten durch die Behörden gerechtfertigt ist, erscheint vor dem Hintergrund der Datenlage indes fraglich.
Losgelöst von den aktuellen Ereignissen sollten die Verbraucherinnen und Verbraucher grundsätzlich auf eine gute Küchenhygiene achten und sowohl Obst als auch Gemüse vor dem Verzehr gründlich waschen.