Indiana – Welthauptstadt der Weihnachtsbäume
Die kleine Stadt Indiana in Pennsylvania rückt besonders ins Blicklicht, wenn es um das Thema
Christbäume geht: Pro Jahr werden dort auf den zahlreichen Farmen mehr als eine Million
Bäume gefällt und in alle Welt verschickt. Wohl zurecht trägt Indiana daher den Beinamen
“Christmas Tree Capital of the World” (Welthauptstadt der Weihnachtsbäume). Auf einigen
Farmen wird das Schlagen der Gehölze gar zum Event, bei dem insbesondere Familien in
Sachen “Fun” voll auf ihre Kosten kommen: Mit der Pferde-Kutsche geht es zu den Bäumen,
das passende Exemplar wird ausgesucht, gefällt und auf die Kutsche verladen. Die “Beute”
wird anschließend bei zünftigem Essen und Trinken gefeiert. Indiana liegt ca. 100 Autominuten
in nordöstlicher Richtung von Pittsburgh entfernt.
Christkindlmarkt in Bethlehem, U.S.A.
Zum Jahresende macht das amerikanische Bethlehem seinem weihnachts-
geschichtsträchtigem Namen alle Ehre: In der malerischen Altstadt findet alljährlich der
Christkindlmarkt statt. Zu erleben gibt es nach deutschem Vorbild ein weihnachtliches
Potpourri aus Kulinarischem, Kunsthandwerk und Kinderprogramm, umrahmt von
musikalischen Darbietungen. Beim leiblichen Wohl wird ein besonderer Schwerpunkt auf
österreichische und deutsche Spezialitäten gelegt. Der Markt ist an den ersten drei
Adventswochenenden jeweils donnerstags bis samstags von 10 bis 20 Uhr und sonntags von
10 bis 18 Uhr geöffnet. Eine etwas kleinere Ausgabe dieser Veranstaltung ist der
Christkindlmarkt in Mifflinburg vom 7. bis 9. Dezember 2006. Weitere weihnachtliche
Happenings in Bethlehem, wie die Luminaria Night am 16. Dezember 2006, sind unter
www.bethlehem-pa.org zu finden. Von beispielsweise Philadelphia nach Bethlehem (72
Kilometer) ist man etwa eine gute Stunde mit dem Auto unterwegs.
Jingle Bell Run: Mit Glocken rennen für einen guten Zweck
Läuferteams mit Glocken und weihnachtlichen Kostümen bestimmen das Bild in den Straßen
verschiedener Orte in Pennsylvania (z.B. Pittsburgh, Bethlehem, Lancaster, Harrisburg), wenn
im November und Dezember der Jingle Bell Run stattfindet. Das Ereignis nähert sich dieses
Jahr bereits zum 20. Mal und wird seit jeher von der Arthritis Foundation als
Wohltätigkeitsveranstaltung in zahlreichen Bundesstaaten organisiert. Neben einem hohen
Spaßfaktor steht vor allem ein Ziel im Vordergrund: die finanzielle Unterstützung
(Teilnehmergebühr) der Organisation beim
Kampf gegen ein nicht nur in Amerika weit verbreitetes Leiden. Nähere Informationen gibt es
unter www.arthritis.org
Christmas Village: Bernville erstrahlt!
Als eine der Top Ten Attraktionen in Pennsylvania gilt das Christmas Village in Bernville, das
bereits im 59. Jahr besteht. Was heutzutage einem Spaziergang à la “Walking in the Winter
Wonderland” gleicht, geht ursprünglich auf die private Initiative der Familie Koziar zurück. Im
Jahr 1948 begann das Familienoberhaupt zum Vergnügen seiner Lieben mit der
weihnachtlichen Dekoration des Familienheims. Das Ergebnis seiner Bemühungen erlangte
schnell die Anerkennung von Miteinwohnern und überregionale Aufmerksamkeit. Denn von
Jahr zu Jahr wurden die Verzierungen von Haus und Hof immer aufwändiger. Heute erwartet
die Besucher nicht mehr nur ein “Christmas House”, sondern ein ganzes “Christmas Village”,
das das Pennsylvania Travel Council mit dem “Award of Excellence” auszeichnete. Santa’s
Postoffice, eine Ausstellung zu Weihnachten in anderen Ländern, eine Weihnachtsbäckerei
und Weihnachtsbeleuchtungen in jeglicher Form sind nur einige Beispiele dafür, was die
Gäste, vor allem Familien mit Kindern, erwartet. Geöffnet ist das weihnachtliche El Dorado
vom 4. November 2006 bis zum 1. Januar 2007. Weitere Informationen sind unter
www.koziarschristmasvillage.com abrufbar. Die 120 Kilometer zwischen beispielsweise
Philadelphia und Bernville sind in ca. 2,5 Stunden zu bewältigen.
Auch der angeblich typisch deutsche Brauch, saure Gurken als Weihnachtsbaumschmuck zu
verwenden, soll sich bis nach Pennsylvania herumgesprochen haben…In diesem Sinne: En
frehlicher Grischtdaag un en hallich Nei Yaahr! – Die besten Weihnachtswünsche auf
Pennsylvania Deutsch!
Im US-Bundesstaat Pennsylvania begann / beginnt Amerika. Die Gründerzeit ist hier ebenso
lebendig wie die modernen USA und die vielzitierte grenzenlose Freiheit. In Pennsylvania
wurde die Unabhängigkeit ausgerufen, der Bürgerkrieg entschieden, das Outlet-Shopping
und der Big Mäc erfunden. Aus dem Ostküstenstaat stammen typisch amerikanische Marken
wie Heinz Ketchup, Zippo-Feuerzeuge und Harley Davidson. In Pittsburgh wurde Andy Warhol
geboren. Im Städtchen Punxatawny sagt alljährlich am 2. Februar Murmeltier Phil das Wetter
voraus. Neben Kuriosem, Geschichtsträchtigem und pulsierendem Großstadtleben in
Philadelphia und Pittsburgh lockt Pennsylvania mit zahlreichen Naturparks und Wasserläufen.
Informationen erteilt das Fremdenverkehrsamt Pennsylvania:
www.visit-pa.de