Aus dem Vereinigten Königreich kommt ein neuer Hoffnungsschimmer für die Hotellerie in Deutschland in ihrem Kampf um niedrigere Kreditkartengebühren. In der letzten Woche urteilte die britische Wettbewerbsbehörde Office of Fair Trading, dass die von Mitgliedsbanken des Kreditkartenunternehmens Mastercard in den Jahren 2000 bis 2004 erhobenen Interchange-Gebühren gegen britisches Wettbewerbsrecht verstoßen.
“Diese ebenso erfreuliche wie bemerkenswerte Entscheidung der britischen Kartellbehörde kommt der Hotellerie in Deutschland sehr gelegen. Hier zeichnet sich eine Entwicklung ab, die im Ergebnis Visa und Mastercard auch in Deutschland dazu zwingen könnte, ihre Interchange-Gebühren deutlich abzusenken”, kommentiert Fritz G. Dreesen, Vorsitzender des Hotelverbandes Deutschland (IHA), die Entscheidung in England.
Gemeinsam mit dem Hauptverband des deutschen Einzelhandels (HDE) prüft der Hotelverband Deutschland (IHA) derzeit, Beschwerde beim Bundeskartellamt gegen die Interchange-Gebühren im deutschen Kreditkartengeschäft einzulegen. In diesem Zusammenhang wird untersucht, ob das Urteil der britischen Wettbewerbsbehörde auch auf den deutschen Markt übertragen werden kann. Handelsunternehmen und die deutsche Hotellerie haben massives Interesse an der Klärung dieser Frage.
Allein in Deutschland zahlt der Einzelhandel jedes Jahr etwa 250 Millionen Euro an Interchange-Gebühren; die Hotellerie muss hierfür rund 40 Millionen Euro im Jahr abführen. Die Interchange-Gebühren müssen Händler und Hoteliers an die Mitgliedsbanken der Kreditkartenunternehmen für jede Transaktion mit den Kreditkarten bezahlen. Derzeit beträgt der Gebührensatz zwischen 1,5 und 1,7 Prozent (im Lebensmittelbereich 0,7 Prozent) an der getätigten Transaktion. Diese Höhe wird einseitig von der Kreditkartenwirtschaft festgelegt, ohne dass Einzelhändler oder Hoteliers darüber verhandeln könnten.